Ersatz

Bij deze wil ik graag mijn ersatz-ouders-voor-twee-weken bedanken die hier op bezoek waren. Jullie hebben een fantastische job gedaan door mij zo ongeveer overal mee naar toe te slepen, al jullie contacten aan te boren, me kennis te laten maken met een Afghaanse familie hier en me bovendien regelmatig te trakteren. Voor jullie kwamen wist ik niet wat ik miste, maar nu ...
Dankzij jullie heb ik ook kennis gemaakt met een Duitstalige groep hier, kwestie van regelmatig een nieuwe uitdaging te hebben. Ongelofelijk maar waar, ik kon de meeste gesprekken zo ongeveer wel volgen. Het Duits spreken ging echter net iets minder vlot doordat het Dari vaak als eerste naar boven kwam. Voeg daar nog een snuifje Engels bij en de spraakverwarring is compleet, maar ik vond het toch erg leuk. Het was namelijk erg fascinerend om naar de verhalen te luisteren van twee Duitse broeders die hier al twintig jaar in een klein ziekenhuis met tbc patienten werken. Ik moet zeggen dat ik grote bewondering heb voor hun enorme toewijding. Daar kan ik nog iets van leren.

Kerstmis

Ja ik weet het, seizoensgewijs klopt het niet helemaal, maar gisteren leek het wel een beetje Kerstmis. Ik kreeg namelijk bezoek van een koppel uit Engeland dat me warm gemaakt heeft voor Afi. Het was erg aangenaam om enkele bekende gezichten weer terug te zien, bezoek in Afi is altijd speciaal. Maar dat was nog niet alles, ze hadden ook een verrassingspakket voor mij en voor hun gastgezin meegenomen. Ik kreeg via hun een pakketje uit Belgie, weldoordacht aangevuld met allerlei extra dingen. Schijnbaar begonnen mijn ogen te blinken bij het zien van chocolade, drop, kaas, zure haring (inderdaad ook meegenomen op het vliegtuig), nederlandstalige tijdschriften en kranten en zelfs een nieuwe cd. Pure verwennerij, vandaar een beetje Kerstmis dus. Bedankt L&B, merci M&A!

Andere wereld

Zoals de welgeinformeerden onder jullie wellicht weten, werd gisteren in Nederland Koninginnedag gevierd. Voor Belgen misschien niet direct een speciale gelegenheid, maar voor een Belgische die tevens Nederlandse is, ligt dat natuurlijk anders. Ik was namelijk door de Nederlandse ambassade uitgenodigd om deze feestdag te vieren. Door de strenge veiligheidsvoorschriften is de ambassade wel een soort bastion, maar eens je door de controle posten geraakt bent, waan je je bijna op Nederlandse bodem. Overal hoor je mensen Nederlands praten, Nederlandse muziek, overal oranje en vooral ook een andere sfeer. Voor mij was het een hele verademing om eens niet te hoeven nadenken of ik me wel goed gedraag volgens Afi normen. Bovendien werden we getrakteerd op oranjebitter, kaas (wat hier moeilijk te verkrijgen is), haring en bitterballen (onmogelijk te verkrijgen). Een zeer welkome afwisseling op de keuken van hier. Je kunt dus gerust zeggen dat ik er enorm van genoten heb. Zo'n klein eilandje van rust en herkenning in een chaotische omgeving is pure luxe.